Sống chậm ở Vientiane

 

Có lẽ, “vội vã” là tâm thế chỉ dành cho những du khách mới đặt chân đến Vientiane lần đầu, háo hức khám phá nhiều nơi, mong muốn trải nghiệm nhiều thứ. Nhưng khi bắt gặp ở bất cứ đâu nụ cười hiền hậu cùng lời chào “Sabaidee” kèm theo tư thế chắp tay cúi chào truyền thống của người Lào, du khách sẽ tự khắc điều tiết lại cảm xúc của mình. Sống chậm lại mới có thể tận hưởng từng khoảnh khắc trôi qua ở nơi được ví von là một trong những Thủ đô thanh bình nhất thế giới này.
 

Ở đất nước Triệu Voi, Phật giáo ghi dấu rõ nét lên đời sống văn hóa của nhân dân các bộ tộc Lào. Vientiane nhỏ bé nhưng cũng có tới hàng trăm ngôi chùa lớn nhỏ, có ngôi chùa như That Luang là di sản văn hóa thế giới, nhiều ngôi chùa đã có tuổi đời tới vài trăm năm. Thức dậy trước bình minh là điều bình thường của những người dân Vientiane để dâng đồ cúng dường cho lễ khất thực.

Thông thường, vào đúng ngày lễ thì mọi người sẽ ngồi đợi hành lễ từ 5h sáng, còn ngày thường thì có thể muộn hơn. Phẩm vật không quá cầu kỳ, chỉ là những món chay đã nấu chín, xôi trắng, thơm dẻo -món ăn truyền thống của Lào, trái quả trong vườn nhà được những Phật tử dâng lên thành kính. Tham gia vào lễ khất thực, cả nhà sư và Phật tử đều để chân trần, không mang dép. Sau khi nhận đồ cúng dường của chúng sinh, các nhà sư đều đọc một bài kinh cầu phúc cho mọi người rồi lặng lẽ cất bước. Không gian lại trở về tĩnh lặng, góc phố chỉ còn thoảng mùi hương trầm quyện với hương hoa Chămpa nồng ấm vương vấn.
 

Đại lộ Lane Xang, con đường trung tâm của Vientiane không ồn ào, tấp nập, không huyên náo bởi tiếng còi xe. Vị trí nổi bật nhất bên Đại lộ là tượng đài Patuxay, vẫn được gọi là Khải hoàn môn của Vientiane. Những người dân địa phương thường đến đây ngồi bên hồ tắm nắng, hay tập thể dục buổi sáng. Khi mặt trời lên, công trình được mô hỏng theo Khải hoàn môn của Paris (Pháp) in xuống mặt nước trong màu nắng rực rỡ miền nhiệt đới. Còn khách du lịch lại vô cùng háo hức leo lên công trình 7 tầng này, khám phá những chi tiết hoa văn mang đậm bản sắc văn hóa Lào in trong mái vòm và phần cổng. Đây là nơi ngắm bình minh đẹp nhất ở Vientiane. Từ đỉnh của tượng đài Patuxay có thể thấy toàn cảnh thành phố, những địa danh nổi bật nhất của Vientiane như That Luang, Tòa Thị chính, chợ Sáng (Morning market) nằm ngay trong tầm mắt. Xa xa là những mái chùa lớn nhỏ, sắc vàng rực rỡ nổi bật trên những tán cây xanh. 
 

    
Khải hoàn môn Patuxay

Nếu như buổi sáng thích hợp để tới những ngôi chùa, bảo tàng, công trình văn hóa, kiến trúc thì buổi trưa và tối sẽ thích hợp để khám phá cuộc sống thường ngày ở Vientiane. Để khám phá Vientiane, không gì vui hơn được chạy xe tuk-tuk - những chiếc xe ba bánh thoáng rộng, với những bác tài xế vui tính và thân thiện.
 

Chợ Sáng - chợ trung tâm lớn nhất Thủ đô họp ban ngày, bán nhiều hàng đặc sản của các địa phương, từ nông, lâm sản, đồ thủ công mỹ nghệ, đồ lưu niệm cho khách du lịch, tới cả những quầy nhỏ bán đồ ăn, bánh trái, thịt nướng, thịt khô. Lang thang trong chợ Sáng mới thấy có không ít những người Việt Nam sinh sống, kinh doanh, buôn bán ở đây. Chỉ qua vài ba lời trao đổi là có thể nhận ra đồng hương. Những câu chuyện sau đó hỏi han về quê hương bản quán, về chuyện ở Hà Nội, TP Hồ Chí Minh…, nơi họ đã từng đặt chân tới đó. Bữa cơm gia đình đơn sơ đặt ngay trong những kiot nhỏ, “gia chủ” nhiệt tình mời khách dùng bữa, không quên giới thiệu hương thơm ngào ngạt của món ăn đều là hương vị của đất Việt được gửi gắm từ quê nhà.
 

That Luang
 

Khi thành phố lên đèn, hoạt động kinh doanh ở Vientiane sôi động hơn ở khu vực bờ sông Mekong, nơi có chợ đêm và những dãy hàng ẩm thực đón chờ du khách. Những quầy hàng bày sẵn cá sông, thịt lợn, ếch đồng, trứng bách thảo, côn trùng… tươi ngon. Món ăn đều tẩm ướp sẵn gia vị, đợi khách đến là nổi lửa, nướng than hoặc rán giòn, phục vụ sẵn sàng cho khách. Để bổ sung cho vị cay, mặn, ngọt, béo ngậy hấp dẫn của món ăn, du khách sẽ được những chủ quán đề xuất thưởng thức cùng bia Lào - loại bia thơm nhẹ, êm ái, men say ngấm từ từ đúng như nhịp sống ở nơi này. Đó là một sự kết hợp hoàn hảo, “ngon đến khó cưỡng”. 
 

Ðã đặt chân tới Vientiane, nhất định phải tới That Luang - di sản văn hóa thế giới, công trình có mặt trong quốc huy của nước Lào. That Luang - tiếng Lào nghĩa là Tháp lớn, là tòa tháp nguy nga, đồ sộ, nổi bật với phần sơn son thếp vàng từ chân tới đỉnh tháp. That Luang luôn có rất đông Phật tử tới lễ chùa. Mỗi người đều dâng Phật hoa tươi, hương và nến, vừa bước vừa lầm rầm khấn nguyện quanh chân tháp, càng tôn thêm vẻ tôn nghiêm cho di sản này.