Hồ Natron - hồ nước mang màu đỏ tử thần

Nhắc đến du lịch Châu Phi, cái tên được nhắc đến nhiều nhát vẫn là Tanzania. Là đất nước nằm ở Đông Phi, Tanzania sở hữu 3 ngọn núi lửa cao hùng vĩ, những cao nguyên màu mỡ cùng các khu rừng và hệ động vật hoang dã vô cùng phong phú. Không chỉ có cảnh quan thiên nhiên độc đáo, đẹp mắt, Tanzania còn nổi tiếng với chiếc hồ tử thần Natron khiến mọi loài động vật khiếp sợ.

Natron không khác gì một chiếc hồ tử thần trên trái đất khi các sinh vật đặt chân đến đây đều bị hóa đá một cách vô cùng bí ẩn. Nguyên nhân của hiện tượng hiếm thấy này là do nồng độ kiềm trong hồ quá cao đến mức khiến cho những loài động vật không may bị sảy chân rơi xuống hồ bị phân hủy và vôi hóa. Khi mực nước hồ hạ thấp xuống, xác của những loài động vật không may trôi dạt vào bờ, trên mình phủ một lớp muối dày. Hồ Natron có mặt hồ rộng lớn và sáng như tấm gương, vì vậy không khó để hình dung vì sao những con vật kém may mắn này trượt chân sa mình xuống hồ.

Nguồn gốc của hiện tượng hồ Natron chứa nồng độ kiềm cao quá mức là do ngọn núi lửa một triệu năm tuổi Ol Doinyo Lengai ở phía Nam hồ Natron. Dung nham từ ngọn núi lửa hùng vĩ này chảy xuống mang theo một lượng muối khoáng đặc biệt khác với loại muối có trong nước biển thông thường. Từ đó, lượng muối khoáng này tồn đọng trong hồ, tích tụ theo năm tháng khiến cho chiếc hồ ngày càng trở nên kiềm hơn.

Xác của những con vật bị rơi xuống hồ được bảo quản rất tốt đến nỗi hình dáng sống động của chúng vẫn còn được giữ nguyên, bọc trong những lớp xi măng bằng muối dày đặc. Tất cả các sinh vật sống một khi đã chìm trong hồ sẽ bị phân hủy trong thời gian rất ngắn, chính vì vậy mà xác của chúng vẫn giữ nguyên hình dáng như khi còn sống. Những “bức tượng đá vôi” này được bảo quản hoàn hảo đến từng chi tiết, nếu như bạn vạch mỏ một con dơi sau khi rơi xuống hồ Natron nhiều tháng bạn vẫn có thể nhìn thấy chiếc lưỡi nhỏ của con dơi vẫn còn nguyên vẹn và từng cọng lông vẫn còn nhìn thấy rõ trên thân thể.

Chính vì những đặc điểm lý thú đó mà ngày càng có nhiều nhiếp ảnh gia đến tham quan hồ Natron với mục đích dựng lại xác ướp các con vật xấu số và ghi lại những bức ảnh sống động tựa như khi chúng còn sống.

Mặc dù được mệnh danh là chiếc hồ tử thần khiến mọi sinh vật sống hóa đá khi rơi xuống như hồ Natron vẫn có một số rất ít loài sinh vật may mắn tồn tại được ở môi trường khắc nghiệt này. Hiện nay, có 3 loài sinh vật sinh sống ở hồ Natron đó là vài loại tảo, vi khuẩn đặc hữu và chim hồng hạc. Không những sinh sống tốt trên chiếc hồ nhuốm đỏ mà đây còn là nơi lý tưởng cho chim hồng hạc làm tổ trong mùa sinh sản. Chính vì lý do đó, mỗi năm vào mùa sinh sản, hồ Natron là nơi tập trung của hơn 2,5 triệu con hồng hạc.

Mặc dù sinh sống được ở một môi trường khắc nghiệt như hồ Natron nhưng loài hạc này cũng đang rơi vào tình trạng bị đe dọa bởi chúng không có một môi trường lý tưởng nào khác để sinh sản ngoại trừ chiếc hồ tử thần. Môi trường kiềm của hồ Natron là một cái bẫy tuyệt vời để hồng hạc có thể chống lại những kẻ thù cố gắng tiếp cận tổ của chúng. Không gian chết chóc của hồ Natron mang lại sự yên bình cho chim hồng hạc sinh sản.

Khi mực nước sâu vừa đủ thì loài chim hồng hạc sẽ đậu trên các mỏm muối và làm tổ bằng bùn của núi lửa. Tuy nhiên, cũng có số ít những con hồng hạc kém may mắn bị rơi xuống hồ và trở thành một xác ướp trong lớp xi măng bằng muối như những loài động vật khác. 

Ngoài hiện tượng phân hủy động vật một cách nhanh chóng, biến chúng thành những xác ướp nguyên vẹn thì hồ Natron còn nổi tiếng với một màu đỏ chết chóc. Màu đỏ này tươi tựa như máu được tạo ra bởi các loài vi khuẩn đặc biệt chỉ có ở nơi đây. Chính vì vậy, hồ Natron cũng là một thiên đường sáng tạo, khơi nguồn cảm hứng cho các nhà họa sĩ, nhiếp ảnh gia và những người làm trong lĩnh vực nghệ thuật.

Hồ Natron cũng là một nơi khá khắc nghiệt với con người. Nhiệt độ ở đây khá cao, nồng độ muối lớn nên bầu không khí càng khô và nóng hơn khiến người đến đây nhanh chóng bị mất nước và rơi vào tình trạng mệt mỏi. Chính vì vậy mà du khách muốn đến hồ Natron tham quan cần chuẩn bị đồ bảo hộ thật kỹ lưỡng và nên đi theo sự hướng dẫn của những người chuyên nghiệp.

Mặc dù là một nơi nguy hiểm cho cả sinh vật sống và con người, nhưng hồ Natron vẫn đang là một địa danh độc đáo trên thế giới thu hút nhiều du khách đến tham quan và khám phá, đặc biệt là giới nghệ thuật và nhiếp ảnh gia. Nếu bạn cũng muốn một lần chiêm ngưỡng tận mắt chiếc hồ tử thần của trái đất thì hãy đến với Tanzania để được khám phá.