Đến Alaska thả mình trên dòng sông băng dài bất tận

Nằm ở miền Nam Alaska, dòng sông băng Mendenhall Glacier kéo dài tới 12 dặm. Trải qua một thời gian khá dài, dòng sông bất tận này đã lần lượt mang trong mình rất nhiều tên gọi khác nhau. Khởi nguồn, nơi đây được biết đến với cái tên Sitaantaagu có nghĩa là dòng sông băng sau ngôi làng nhỏ. Sau đó, người dân đổi tên dòng sông này thành Aak’wtaaksit có nghĩa là dòng sông băng sau mặt hồ tươi đẹp.

Đến năm 1879, trong một chuyến công tác tại miền Nam Alaska, nhà tự nhiên học John Muir đã gọi dòng sông này là Tlingit Kwaan. Mãi đến năm 1892 dòng sông băng này đã được đổi tên thành Mendenhall Glacier Alaska nhằm vinh danh nhà khoa học chuyên khảo sát khu vực duyên hải miền Nam nước Mỹ trong khoảng thời gian từ những năm 1889 đến 1894. Tên gọi này đã theo dòng sông đến tận ngày nay.

Sông băng Mendenhall trải dài 12 dặm từ cánh đồng băng Juneau đến hồ Mendenhall. Mỗi ngày, lượng băng ở dòng sông này lại di chuyển thêm hai foot tương đương với 0,6096m khiến cho dòng sông trở nên dài bất tận. Điểm vô cùng ấn tượng tại dòng sông này chính là được hình thành trong thời kỳ lạnh đi của trái đất vào khoảng 3000 năm trước. Mendenhall Glacier không chỉ mang vẻ đẹp thuần túy của thiên nhiên mà còn là một nơi giúp các nhà khoa học nghiên cứu về điều kiện khí hậu trong quá khứ, hiện tại và tương lai.

Dòng sông băng bắt nguồn từ cánh đồng băng Juneau được bao phủ bởi hơn 1500 dặm vuông toàn băng tuyết. Hàng năm, lượng tuyết ở đây phủ dày đến hơn 100 foot tương đương với 30,48m. Chính nhờ nhiệt độ luôn được duy trì ở mức thấp kỷ lục nên những tảng băng lớn đã được hình thành ở đây và giữ cho chúng không bị tan chảy trong suốt nhiêu thế kỷ.

Theo các nhà khoa học, trước năm 1750, dòng sông băng này còn trải dài hơn 2,5 dặm so với ngày nay. Tuy nhiên, trải qua nhiều thế kỷ, nhiệt độ trái đất ngày càng ấm lên khiến cho lớp băng tan làm lộ ra lớp đất đá phía dưới. Những dạng sinh vật cơ bản đã nhanh chóng hình thành khiến cho một vùng đầy băng giá đã trở thành một khu rừng đa dạng. Vẻ đẹp hoang sơ, lạnh lẽo của băng tuyết đã được tô điểm thêm màu xanh tươi mát của những rặng liễu hay những khóm hoa dại. Tất cả hòa quyện tạo nên một bức tranh lung linh huyền ảo giữa đất trời.

Đến Mendenhall ngắm nhìn khung cảnh tuyệt đẹp của miền Nam Alaska trong cái giá lạnh thấu xương khiến du khách không khỏi thích thú. Đặc biệt hơn, bạn có thể ngắm nhìn khoảnh khắc mặt trời mọc trên dòng sông băng rộng lớn. Một mảng màu vàng hồng huyền ảo của ánh nắng mặt trời hòa quyện cùng sắc trắng lạnh lẽo của tuyết phản chiếu lên những phiến băng chắc chắc sẽ là khoảnh khắc đẹp nhất mà bất cứ ai cùng muốn ngắm nhìn một lần trong đời. 

Cảnh đẹp lúc hoàng hôn buông xuống cũng là một niềm cảm hứng vô tận cho những nhà nghệ thuật. Du khách có thể vừa đi dạo trên những khối băng rộng lớn ngắm hoàng hôn vừa nhâm nhi thưởng thúc món cá hồi nướng đang còn bốc khói, tận hưởng những dư vị khác biệt của cuộc sống. Ngoài ra, đến với dòng sông băng Mendenhall, du khách có thể lựa chọn những loại hình giải trí khác như đi thuyền du ngoạn trên sông băng, tổ chức các buổi cắm trại nhỏ hoặc trượt băng vượt địa hình dành cho những người thích sự mạo hiểm.

Nhắc đến Alaska, không ai là không nghĩ ngay đến dòng sông băng hùng vĩ, trải dài bất tận ẩn chứa bên trong những vẻ đẹp kỳ ảo và lôi cuốn. Mendenhall Glacier sẽ là một địa điểm lý tưởng cho những ai thích cảm giác mới lạ cùng những trải nghiệm độc đáo khác biệt mà không nơi nào có được.